十九世纪中叶,两个交情很深的云南人闵家与竺家,一起下南洋做苦工,并在一次瘟疫中先后死去。他们的两个儿子闵寿楠和竺自臻,拿着父辈挣下的血汗钱,在昆明合伙开了一家老滇马店。由于闵寿楠与竺自臻所热衷的经营思路不同,终归分道扬镳。闵寿楠继续以传统的思路开着老滇马店,而竺自臻则远渡重洋,有成而归,以开阔的思路在昆明创建了专营洋货的南洋货栈。闵、竺两家,通过马店和货栈,围绕传统与图新,不停地进行着暗中较量,同时,由于遗留着当初创建马店时,竺家入股的100两黄金长期没有得到结算,导致闵家为了保住马店,不得不屈从于竺家提